民謠即民間歌謠，是勞動(dòng)人民集體的口頭詩歌創(chuàng)作。我們的祖先在長期的生產(chǎn)勞動(dòng)中，由于要同大自然做斗爭，有時(shí)需要集體勞作，便產(chǎn)生了最早的民歌——?jiǎng)趧?dòng)號子。隨著人類歷史的發(fā)展、階段的分化和社會(huì)制度的更新，民歌涉及的層面越來越廣，內(nèi)容越來越豐富，其社會(huì)作用也顯得愈來愈重要了。

正寧民謠源遠(yuǎn)流長。遠(yuǎn)在周代，正寧就產(chǎn)生了吟詠古豳社會(huì)和先民生活的詩篇，如《豳風(fēng)·七月》、《大雅·公劉》、《小雅·采薇》、《豳風(fēng)·東山》等等，他們或表現(xiàn)農(nóng)夫勞作的苦樂，或抒發(fā)戍卒思鄉(xiāng)的情懷，或歌頌周先祖的功德……這些歌徭都收錄于我國最早的詩歌總集《詩經(jīng)》之中，成為我國寶貴的文化遺產(chǎn)。正寧作為慶陽的一部分，自然在那時(shí)就有了民謠。

正寧民謠的發(fā)展大致可分為三個(gè)階段，即民國以前幾千年的奴隸與封建時(shí)代人民所唱的正寧傳統(tǒng)民謠；20世紀(jì)20年代未，中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的革命斗爭在正寧蓬勃興起，尤其是1936受陜甘寧邊區(qū)文化發(fā)展的影響，由勞動(dòng)人民群眾自發(fā)創(chuàng)作的紅色革命歌謠；全國解放至今天，有創(chuàng)作產(chǎn)生了反映社會(huì)主義建設(shè)和人民群眾美好生活的新民歌。

2011年3月，“正寧民謠”被甘肅省人民政府公布列入第三批省級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。